Fossilisés en plein vol !        

Il y a quelque 120 millions d’années, un petit ptérosaure était en train d’avaler en vol le petit poisson qu’il venait de pêcher. Il a brusquement été happé par un poisson carnivore qui s’est ensuite pris dans sa membrane alaire. Les trois animaux sont morts et se sont fossilisés ensemble.

Un petit reptile volant – un ptérosaure de l’espèce Ramphorhynchus – s’envolait après une plongée (du bec, du corps ?) tout en avalant un petit poisson, quand un poisson carnivore de 60 centimètres de long – un Aspidorhynchus – sauta pour s’accrocher à son aile. Il n’aurait pas dû : une fois retombé dans l’eau, le Ramphorhynchus se mit à se débattre si vivement que la mince membrane alaire de son aile gauche s’accrocha dans l’entrelacs des dents du poisson carnivore. Oppressé d’être attaché à une proie qui se débattait tant, le poisson se mit lui aussi à fouetter l’eau de sa queue et à donner des coups de tête pour s’en libérer. Mais il ne parvint pas à débarrasser sa gueule de l’aile du ptérosaure, résistante à la lacération puisqu’elle avait évolué pour être à l’épreuve du vol ! Quand le ptérosaure, noyé, cessa enfin de se débattre, l’Aspidorhynchus avait encore la force de le porter, mais de moins en moins celle de tenter de se détacher, surtout que d’autres Aspidorhynchus picoraient déjà dans les chairs de sa proie. Épuisé, il finit par être entraîné vers les profondeurs, où l’oxygène commence à se faire rare ! Une fois au fond, l’asphyxie le tua. En l’absence totale d’oxygène, aucune bactérie ni organisme nécrophage ne put venir consommer les animaux, de sorte que la scène a été figée pour l’éternité géologique.

« Pour La Science » – Actualités 

 – 23/03/2012 – Article de François Savatier.

Le fleuve Yprésis        

Tracé du fleuve Yprésis sur une carte satellitaire de la Vendée

En 1994, Gaston Godard, Michel Chevalier, Pascal Bouton, Bernard Mouroux, publiaient dans le bulletin n°4 de la Société Géologique de France un article de 20 pages sur la découverte d’ « Un fleuve Yprésien du Berry à La Vendée, témoin de l’évolution paléogéographique et tectonique du Centre- ouest de La France au Cénozoïque. »

Ce fleuve dénommé Yprésis, traversait notre région il y a environ 50 millions d’années, à l’époque Yprésienne (Éocène inférieur, début du Tertiaire). A cette époque, les Dinosaures avaient disparu depuis 15 millions d’années avec la grande crise biologique Crétacé-Tertiaire, tandis que l’Homme n’apparaîtra que 45 millions d’années plus tard.

Des traces de ce fleuve semblent exister jusqu’en Brenne, aux confins du Berry et de la Touraine. Mais c’est surtout à l’Ouest de Poitiers, dans les régions de Parthenay puis de Bressuire, que les sédiments fluviatiles dessinent une traînée claire, large de 5 km en moyenne et dirigée vers le Nord-Ouest.

Dans les collines vendéennes, l’érosion ultérieure a fait disparaître ces sédiments, mais le fleuve a néanmoins laissé un vestige : il s’agit de la vallée fossile de Saint-Mars-la-Réorthe qui dessine un couloir de 2 km de large, 8 km de long et 50 m de profondeur entre Les Epesses et Les Herbiers.

A l’Ouest de Mesnard-la-Barotière, les sédiments réapparaissent et forment une traînée large de 4 km environ, jusqu’à Montaigu.

Ils s’élargissent ensuite en aval de Montaigu et recouvrent de très larges surfaces dans tout leNord-Ouest de la Vendée et le Sud-Ouest de la Loire-Atlantique. Cette région comprise dans l’angle Nantes – Montaigu – Challans constituait alors le delta du fleuve disparu.

Extrait d’un article publié dans le bulletin 2011 de l’AVG